ธีมจากหนังสือของ Seth Wickersham เกี่ยวกับราชวงศ์ New England Patriots “It’s Better to Be Feared” คือ Tom Brady ที่กังวลว่าจะตกงานและอาชีพการงานของเขาก็ค่อยๆ หายไป แม้แต่ในช่วงเวลาที่ดีที่สุด เบรดี้ก็ยังกังวลว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป อาจจะไม่น่าแปลกใจเลยที่เบรดี้มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการเดินจากไป
เบรดี้เกษียณ 40 วันในฤดูกาลนี้
ไม่ว่าคุณจะเชื่อทฤษฎีสมคบคิดที่ว่าการเกษียณอายุในช่วงสั้นๆ นั้นเกี่ยวข้องกับข้อตกลงเบื้องหลังที่ล้มเหลวกับไมอามี่ ดอลฟินส์ หรือความแตกแยกกับบรูซ อาเรียนส์
สิ่งที่สำคัญสำหรับแทมปาเบย์ไฮเวย์ก็คือเบรดี้กลับมาแล้ว ในช่วง 40 วันที่ผ่านมา เหล่าไฮเวย์กำลังมองหาความเป็นไปได้ในการเลือกระหว่าง Kyle Trask และ Blaine Gabbert เพื่อเริ่มต้นทีมที่มีความหวังใน Super Bowl ที่ไม่สามารถได้รับความสนุกสนาน
เบรดี้ไม่มีอะไรจะพิสูจน์อีกแล้ว ไม่ว่าคุณจะคิดว่าเขาเป็นกองหลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาลหรือคุณจะไม่มีวันทำ หากคุณไม่มีเบรดี้อยู่ในตำแหน่งสูงสุดหลังจากคว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์ 7 สมัย คุณจะไม่ขยับขึ้นถ้าเขาชนะหมายเลข 8 ฟังดูแปลกแต่ชื่ออื่นในซูเปอร์โบวล์จะไม่ขยับเลยจริงๆ มรดกของเบรดี้
แต่เห็นได้ชัดว่าเบรดี้ชอบที่จะเป็นควอเตอร์แบ็คของเอ็นเอฟแอล และเขาต้องมองเห็นความเป็นไปได้ที่จะมีทริปซูเปอร์โบวล์อีกครั้งกับทีมไฮเวย์ทีมนี้
“มันสนุกมากสำหรับฉันที่ได้มาที่นี่เมื่อสองปีที่แล้ว เกือบสองปีครึ่งแล้ว” Brady กล่าวผ่าน Tampa Bay Times “มันเป็นส่วนที่น่าทึ่งในการเดินทางฟุตบอลของฉัน และมันก็ยังไม่จบ เรายังมีอะไรอีกมากที่ต้องทำ”
The Bucs ได้รับการโหลดในช่วงสองสามฤดูกาลที่ผ่านมา
พวกเขาชนะซูเปอร์โบว์ลเมื่อสองฤดูกาลที่แล้วและไป 13-4 ในฤดูกาลที่แล้ว พวกเขากลับมาได้อย่างยอดเยี่ยมในการเสมอกับลอสแองเจลิส แรมส์ ในเกมเพลย์ออฟรอบแบ่งกลุ่มหลังจากตามหลัง
และหากไม่ใช่เพราะโชคไม่ดีที่ “Cover 0” เรียกแบบสายฟ้าแลบซึ่งนำไปสู่การจับคูปป์ที่ยาวนานในวินาทีสุดท้าย อาจก้าวไปสู่เกมชิงแชมป์ NFC และอื่น ๆ รายชื่อไม่เหมือนกันในฤดูกาลนี้ แต่ก็ยังอยู่ในระดับแชมป์
การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ของยุคือ Arians ก้าวลงจากตำแหน่งหัวหน้าโค้ชของ Bucs แต่นั่นไม่น่าจะเปลี่ยนแปลงอะไรมาก ท็อดด์ โบว์ลส์ย้ายจากผู้ประสานงานเกมรับมาเป็นเฮดโค้ช Byron Leftwich ยังคงเป็นผู้ประสานงานที่น่ารังเกียจ Arians มอบหมายงานมากมายให้กับผู้ช่วยของเขาในช่วงสองสามฤดูกาลที่ผ่านมา ดังนั้นมันควรจะเป็นธุรกิจตามปกติ
มีการลบบางส่วนแม้ว่า Buccaneers จะเป็นเชิงรุกในการเติมหลุมเหล่านั้น Rob Gronkowski เกษียณแม้ว่าเราจะดูว่ามันยังคงอยู่หรือไม่ ทหารผ่านศึก Kyle Rudolph ลงนามเพื่อช่วยในเชิงลึก Chris Godwin กำลังกลับมาจาก ACL และ MCL ที่ฉีกขาด
แม้ว่าทีมจะเพิ่ม Russell Gage และ Julio Jones Buccaneers เซ็นสัญญาป้องกันตัว Akiem Hicks ซึ่งน่าจะยุติข้อตกลงหนึ่งปีกับ Ndamukong Suh Guard Alex Cappa ออกจากหน่วยงานอิสระและ Ali Marpet เกษียณหลังจากเจ็ดฤดูกาล NFL เมื่ออายุ 28 แต่ทีมแลก Shaq Mason แล้วร่าง Luke Goedeke ในรอบที่สอง ไม่มีเหตุผลมากที่จะต้องกังวลเกี่ยวกับรายชื่อ
บัคคาเนียร์สได้รับบาดเจ็บมากในช่วงต้นของแคมป์ฝึกซ้อม เซ็นเตอร์ ไรอัน เจนเซ่น ได้รับบาดเจ็บที่เข่าซึ่งจะทำให้เขาต้องพักอย่างน้อยสองสามเดือน นั่นอาจเป็นการระเบิดครั้งใหญ่สำหรับความผิด เป็นเครื่องเตือนใจว่าทุกอย่างสามารถเข้าที่ แต่คุณไม่สามารถควบคุมโชคการบาดเจ็บได้
คำถามที่ใหญ่ที่สุด
นอกเหนือจากการเปลี่ยนศูนย์ Pro Bowl อาจเป็น Brady มีคำกล่าวว่าเมื่อคุณเริ่มคิดที่จะเกษียณจาก NFL แสดงว่าคุณเกษียณแล้ว นั่นไม่เป็นความจริงทั้งหมด มีผู้เล่นมากมายที่เกษียณอายุและเล่นได้ดี รวมถึง Gronkowski
แต่จะเกิดอะไรขึ้นหากมีการลดลงเพียงเล็กน้อยในการแข่งขันที่ทำให้เบรดี้ยอดเยี่ยม อีกครั้งเขาไม่มีอะไรต้องพิสูจน์อีกต่อไป เขามีสัญญาทางทีวีจำนวนมากรอเขาอยู่กับฟ็อกซ์ และทางกายภาพแล้ว ยังไม่มีใครทำในสิ่งที่ Brady พยายามทำตอนอายุ 45 ปี
Brady ดูเหมือนหุ่นยนต์หลังจากเอาชนะทุกความคาดหวังที่เป็นจริงสำหรับกองหลังในวัย 40 ของเขาได้ แต่ก็ยังคงไม่น่าตกใจมากนักหากเขาล้มลงเมื่ออายุ 45 ปี .
ไม่อย่างนั้น บัคคาเนียร์ส น่าจะทำได้ดีอีกครั้ง พวกเขาเป็นทีมเต็งที่ใหญ่ที่สุดใน NFL ส่วนใหญ่เป็นเพราะส่วนที่เหลือของ NFC South ไม่ได้ก่อให้เกิดภัยคุกคามมากนัก บัคคาเนียร์สควรเป็นเจ้าภาพเกมเพลย์ออฟอีกอย่างน้อยหนึ่งเกมในฤดูกาลนี้ บางทีเบรดี้อาจจะเขียนตอนจบที่สมบูรณ์แบบให้กับอาชีพการงานของเขาและเดินจากไป หรือเขาจะเล่นตลอดไป
เป็นเวลาหลายปีแล้วที่ส่วนนี้ของตัวอย่าง Patriots/Buccaneers ถูกใช้ไปกับการดูสิ่งที่กองหลังของ Tom Brady ทำใน NFL มาดูสถิติของกองหลังทุกคนที่จ่ายบอลตอนอายุ 45 ปีหรือหลังจากนั้นผ่านประวัติศาสตร์ NFL กัน:
