โรคไวรัสตับอักเสบบีแพร่ระบาดในชุมชนพื้นเมืองมากกว่าพื้นที่อื่น ๆ ของออสเตรเลียประมาณสิบเท่า จากจำนวนชาวออสเตรเลียเกือบ 240,000 คนที่คาดว่าจะมีชีวิตอยู่ด้วยโรคไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรัง กว่า 20,000 คนคิดว่าเป็นชนพื้นเมือง การติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีรายใหม่ยังคงพบได้บ่อยในคนพื้นเมืองถึงสามเท่าเช่นเดียวกับชาวออสเตรเลียที่ไม่ใช่ชนพื้นเมือง โอกาสในการเกิดโรคตับอักเสบบีเรื้อรังขึ้นอยู่กับอายุของแต่ละบุคคล ณ เวลาที่ติดเชื้อ ประมาณ 90%
ของผู้ที่ได้รับเชื้อเมื่อยังเป็นทารกจะเป็นโรคตับอักเสบบีเรื้อรัง
แต่มีเพียง 5% ของผู้ที่ได้รับเชื้อเมื่อเป็นผู้ใหญ่เท่านั้นที่จะติดเชื้อเรื้อรัง คนส่วนใหญ่ที่ป่วยด้วยโรคไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรังมักติดเชื้อตั้งแต่ยังเด็ก โดยมักผ่านการถ่ายทอดจากแม่สู่ลูกตั้งแต่แรกเกิด ด้วยเหตุนี้การฉีดวัคซีนในช่วงทารกจึงมีความสำคัญเป็นพิเศษ
ความชุกของโรคไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรัง (ระยะยาว)ในชาวพื้นเมืองของออสเตรเลียนั้นแตกต่างกันอย่างมีนัยสำคัญระหว่างภูมิภาค พบได้บ่อยที่สุดในพื้นที่ห่างไกลของออสเตรเลีย โดย Northern Territory มีความชุกสูงสุดในบรรดาเขตอำนาจศาลของออสเตรเลีย ประมาณ1.8% ของประชากร NTอาศัยอยู่กับโรค
ความชุกของโรคไวรัสตับอักเสบบีและโรคติดต่ออื่น ๆ เช่น การติดเชื้อที่ผิวหนังและไข้หวัดใหญ่ในชุมชนพื้นเมืองทวีความรุนแรงมากขึ้นตามสถานการณ์ทางสังคม เศรษฐกิจ สิ่งแวดล้อม และการเมืองที่ชาวพื้นเมืองออสเตรเลียพบว่าตนเอง
ในบางคน ไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรังอาจทำให้เกิดแผลเป็นที่ตับอย่างรุนแรง (ตับแข็ง) หรือมะเร็งตับ โดยทั่วไปแล้ว ไวรัสตับอักเสบบีสามารถทำลายส่วนอื่นๆ ของร่างกาย รวมทั้งไตและหลอดเลือด
โรคตับเรื้อรังมีส่วนอย่างมากต่อช่องว่างอายุขัยของชนพื้นเมือง มะเร็งตับเป็นสาเหตุการเสียชีวิตด้วยโรคมะเร็งที่เพิ่มขึ้นเร็วที่สุดในออสเตรเลีย ในปี พ.ศ. 2559 เป็นสาเหตุการตายด้วยโรคมะเร็งที่พบมากเป็นอันดับ 6 อย่างไรก็ตาม สำหรับชนพื้นเมืองแล้ว เป็นสาเหตุการตายจากโรคมะเร็งที่พบมากเป็นอันดับสองรองจากมะเร็งปอด เมื่อเทียบกับชาวออสเตรเลียที่ไม่ใช่ชนพื้นเมืองที่อาศัยอยู่ใน NT อัตราการเสียชีวิตเนื่องจากมะเร็งตับนั้น สูงกว่า ชาวพื้นเมืองออสเตรเลียถึงหกเท่า
มะเร็งตับรักษาได้ยาก และชาวพื้นเมืองออสเตรเลียส่วนใหญ่เสียชีวิต
ภายในไม่กี่เดือนหลังจากได้รับการวินิจฉัย ใน NT มีปัจจัยหลายอย่างที่ส่งผลต่อภาระมะเร็งตับที่ไม่เท่ากันในชนพื้นเมืองออสเตรเลีย แต่ ไวรัสตับอักเสบบีเป็น สาเหตุที่สำคัญที่สุด
วัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบบีเป็นวิธีหนึ่ง
วัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบบีที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพได้รับการจัดหาให้กับทารกทุกคนในออสเตรเลียตั้งแต่ปี 2543 และในดินแดนทางเหนือตั้งแต่ปี 2533 ส่งผลให้มีการติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบีรายใหม่ในเด็กที่เกิดตั้งแต่ปี 2543 ตลอดจนเด็กวัยรุ่นที่ติดเชื้อ การฉีดวัคซีนตั้งแต่ปี 2541 เป็นต้นมาลดลงอย่างเห็นได้ชัด
อย่างไรก็ตาม วัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบบีที่ได้รับการสนับสนุนสำหรับผู้ใหญ่ ที่เป็นชนพื้นเมืองมีให้บริการในบางรัฐและเขตแดนเท่านั้น สิ่งนี้จำกัดการเข้าถึงสำหรับคนพื้นเมืองที่ยังคงมีความเสี่ยงสูงต่อการติดเชื้อ การศึกษาเมื่อเร็ว ๆ นี้เสนอว่าโปรแกรมการฉีดวัคซีนที่ได้รับทุนสนับสนุนสำหรับผู้ใหญ่พื้นเมืองสามารถขจัดความเหลื่อมล้ำในอุบัติการณ์ของไวรัสตับอักเสบบีได้อย่างรวดเร็ว
วัคซีนป้องกันไวรัสตับอักเสบบีที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพได้รับการจัดหาให้กับทารกทุกคนในออสเตรเลียตั้งแต่ปี 2543 และในดินแดนทางเหนือตั้งแต่ปี 2533 LUCY HUGHES JONES/AAP
การฉีดวัคซีนไม่มีผลกระทบต่อผู้ที่เป็นโรคไวรัสตับอักเสบบีเรื้อรังอยู่แล้ว เชื่อกันว่าชาวออสเตรเลียกว่า 90,000 คนที่เป็นโรคตับอักเสบบีไม่เคยได้รับการวินิจฉัยและไม่ทราบว่าตนเองติดเชื้อ มีผู้ติดเชื้อเพียง 15% เท่านั้นที่ได้รับการรักษาหรือติดตามอาการ
ไม่เหมือนไวรัสตับอักเสบซีไวรัสตับอักเสบบียังไม่สามารถรักษาให้หายได้ แต่การรักษาในปัจจุบันสามารถทนต่อโรคตับและมะเร็งตับได้อย่างมีประสิทธิภาพ การขาดการเข้าถึงการรักษาและการดูแลอย่างลึกซึ้งในหมู่ชนพื้นเมืองก่อให้เกิดผลกระทบที่ไม่สมส่วนของโรคไวรัสตับอักเสบบีต่อประชากรกลุ่มนี้
ตัวอย่างของการดูแลที่เป็นนวัตกรรมได้ดำเนินการในชุมชนบ้านเกิดของ Dr G. Yunupingu ที่ Galiwin’ku มานานกว่าห้าปี ภายใต้การบริหารของMiwatj Healthองค์กรด้านสุขภาพที่ควบคุมโดยชุมชนของชาวอะบอริจิน ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคตับอักเสบมาเยี่ยมปีละ 3-4 ครั้งเป็นประจำ
ผู้เชี่ยวชาญนำอุปกรณ์การวินิจฉัยที่จำเป็นและมอบ “ร้านค้าแบบครบวงจร” ที่มีประสิทธิภาพสำหรับบุคคลที่เป็นโรคตับอักเสบบีใน Galiwin’ku สิ่งที่สำคัญพอๆ กันคือ แพทย์ในพื้นที่ เป็นผู้สนับสนุน การรักษาและกำจัดสาเหตุของโรคไวรัสตับอักเสบบี ผู้ติดเชื้อได้รับการติดต่อและสนับสนุนให้พบทีมผู้เชี่ยวชาญ
ภูมิภาคอื่นๆ หลายแห่งในโลกที่มีประชากรพื้นเมืองจำนวนมากและมีความชุกของไวรัสตับอักเสบบีสูง เช่นอลาสกาและนิวซีแลนด์ได้พัฒนาโปรแกรมเพื่อทดสอบประชากรส่วนใหญ่และระบุผู้ที่ติดเชื้อไวรัสตับอักเสบบี บุคคลที่ได้รับผลกระทบจะได้รับการติดตามและดูแลอย่างสม่ำเสมอเพื่อป้องกันโรคตับแข็งและมะเร็งตับ
เมื่อให้การดูแลดังกล่าวแก่ชุมชนพื้นเมือง จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องพัฒนาความไว้วางใจและรับประกันแนวทางที่เหมาะสมทางวัฒนธรรม สิ่งสำคัญคือการร่วมมือกับชุมชนและเจ้าหน้าที่สาธารณสุขเพื่อพัฒนาวิธีการใหม่ในการสร้างการรับรู้ว่าไวรัสตับอักเสบบีเป็นปัญหาสุขภาพที่สำคัญ
ด้วยความคิดริเริ่มด้านสาธารณสุขที่ครอบคลุม ความมุ่งมั่นระยะยาวในการระดมทุนและนโยบาย รวมถึงการพัฒนาแรงงานที่สำคัญเพื่อให้แน่ใจว่าผู้คนจำนวนมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ได้รับการทดสอบและติดตามผลอย่างเหมาะสม ผลกระทบของโรคไวรัสตับอักเสบบีต่อชุมชนพื้นเมืองสามารถถูกกำจัดได้
แนะนำ น้ำเต้าปูปลา
